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La leishmaniosis es una enfermedad infecciosa causada por parásitos que se encuentran en la sangre o en los tejidos: los llamados Leishmania (Leishmania infantum). Estos patógenos se encuentran en la saliva de la mosca de la arena, una subespecie del mosquito mariposa y se transmiten al perro cuando pica.
No. El flebótomo transmite el agente patógeno con su picadura, con total independencia de que haya picado previamente a un perro seropositivo a la leishmaniosis. Por tanto, la leishmaniosis no se transmite de perros ya infectados a otros perros (¡o a humanos!) a través del mosquito, sino que sólo se desencadena inicialmente por la saliva del flebótomo.
Cuando se detectan anticuerpos, se determina que el perro estuvo en contacto con el agente patógeno.
Sin embargo, este hallazgo solo significa inicialmente que el perro entró en contacto con el patógeno. El perro no padece necesariamente leishmaniosis y puede que la enfermedad nunca se manifieste.
Un perro «positivo» puede estar libre de síntomas y seguir estándolo si su sistema inmunitario tiene el patógeno bien controlado. En un entorno sano, la leishmaniosis suele estar bien controlada, y la mayoría de los perros en Alemania rara vez experimentan un brote de la enfermedad.
Sí, debido al largo periodo de tiempo que transcurre entre la picadura de la mosca de la arena y la detección de los anticuerpos de la leishmaniosis, un perro que inicialmente dio negativo en la prueba de la leishmaniosis puede tener ya el patógeno en su organismo. Las leishmanias suelen detectarse en la sangre, pero también pueden encontrarse en la médula espinal o en los ganglios linfáticos. Por tanto, la detección mediante muestras de sangre no es 100% segura. Los síntomas pueden no aparecer hasta semanas, meses o años después de la mordedura. A menudo, los propietarios de mascotas no ven una conexión entre los síntomas del perro y la posibilidad de una infección por leishmaniosis debido a la gran ventana de tiempo.
Por lo tanto, ¡es absolutamente necesario realizar una prueba de seguimiento de todos los enfermedades mediterráneas (chequeo mediterráneo) 6 meses después de la adopción! También recomendamos comprobar el título de leishmaniosis con el análisis de sangre anual. Si se presentan los síntomas mencionados a continuación, es esencial aclarar si el perro está posiblemente infectado después de todo, incluso si la última prueba fue “negativa».
Mientras el perro no muestre síntomas, puede vivir bien y sin restricciones con leishmaniosis, y no tiene una esperanza de vida más corta.
Una terapia a tiempo cuando aparecen los síntomas puede ralentizar el curso de la enfermedad y frenar eficazmente los síntomas.
Desgraciadamente, los perros de nuestros refugios españoles corren un riesgo especial, ya que la enfermedad aparece con mucha más frecuencia que en los perros de Alemania debido a las condiciones de alojamiento. El estrés, el calor y las instalaciones de atención inadecuadas hacen que incluso un perro con un riesgo bajo pueda mostrar síntomas de la enfermedad muy repentinamente y las opciones de tratamiento suelen ser limitadas.
Por lo tanto, para los perros seropositivos a la leishmaniosis es vital conseguir un entorno sano lo antes posible.
Hay 3 cosas especialmente importantes:
Por desgracia, la leishmaniosis no siempre se presenta con síntomas típicos. Al principio, los síntomas pueden ser discretos y poco preocupantes y pueden aparecer individualmente o en diferentes combinaciones.
Por lo tanto, los propietarios de perros seropositivos a la leishmaniosis deben prestar mucha atención a los cambios que se produzcan en su perro y hacer que el veterinario aclare en una fase temprana si existe la posibilidad de que la leishmaniosis esté activa.
Un brote de la enfermedad suele manifestarse primero a través de cambios en la piel y el pelaje (que pueden confundirse con sarna o infestación por ácaros Demodex). Puede tratarse de pérdida de pelo en la cabeza, alrededor de los ojos, en las orejas y en las patas traseras, o la piel puede volverse escamosa y mostrar llagas purulentas y supurantes. La mala cicatrización de las heridas (a pesar de la medicación) es típica del cuadro clínico.
Órganos internos:
Piel y pelo:
Por supuesto, no todos y cada uno de estos síntomas son indicios de leishmaniosis, pero sobre todo cuando se presentan varios a la vez, todo propietario de un perro debería alarmarse.
El animal debe ser llevado inmediatamente a un veterinario con experiencia, incluso si los síntomas no son claros. Muchos veterinarios en Alemania han tenido poco contacto con la leishmaniosis, pero un amplio conocimiento sobre esta enfermedad es extremadamente importante. Un tratamiento equivocado puede tener consecuencias fatales para un perro enfermo de leishmaniosis.
Normalmente, se realiza una prueba de anticuerpos y una electroforesis de proteínas para aclararlo. También es obligatorio un hemograma para comprobar los valores de los órganos, ya que a menudo el hígado y los riñones ya pueden estar dañados cuando estalla la enfermedad.
Si la enfermedad se detecta a tiempo y se trata adecuadamente, el perro puede vivir bien y durante mucho tiempo con ella. Según el estadio de la enfermedad, existen diferentes formas de terapia. Si la leishmaniosis no se detecta ni se trata, normalmente ya no se puede ayudar al animal.
Asesoramos ampliamente a todos nuestros adoptantes sobre el análisis y la evaluación del hemograma, así como sobre la medicación necesaria.
Como propietario responsable de un perro, deberías hacerle un análisis del hemograma una vez al año. Si el perro da positivo en leishmaniosis, será necesario realizar al menos un análisis de sangre adicional al año, que cuesta unos 120 euros.
Alimentar a un perro positivo a la leishmaniosis no es necesariamente más caro, aunque debe procurarse que la proporción de despojos en la comida preparada sea lo más baja posible.
En caso de brote de la enfermedad, los gastos de tratamiento y medicación dependerán de la gravedad de la enfermedad. En caso de alimentación con bajo contenido en purines, los despojos deben evitarse por completo.
Las dos vacunas disponibles actualmente sólo pueden administrarse a perros de más de seis meses que hayan dado negativo en las pruebas de leishmaniosis. Para la inmunización básica, los perros deben ser vacunados 3 veces a intervalos de 3 semanas. La protección de la vacunación comienza 4 semanas después de la 3ª vacunación y debe renovarse a intervalos anuales. La vacunación suele proporcionar cierta protección contra la enfermedad, pero no evita la infección por Leishmania.
Es importante saberlo: La vacunación sólo tiene sentido si se puede descartar por completo que el perro ya sea portador del patógeno en su organismo. En el caso de perros procedentes de refugios extranjeros, no está garantizado que el perro ya esté infectado, debido a la detectabilidad retardada descrita anteriormente, a pesar de un análisis de sangre „negativo».
Especialmente durante la administración del medicamento alopurinol, el perro debe ser alimentado con una dieta baja en purinas. La dieta ideal consiste en carne fresca (sin despojos ni otros subproductos cárnicos), verduras y carbohidratos.
La leishmaniosis considerada una de las «enfermedades mediterráneas» porque los portadores/anfitriones tienen allí su hábitat natural. Sin embargo, en los últimos años ha habido cada vez más casos de leishmaniosis en perros que nunca han salido de Alemania. Debido al calentamiento global, el hábitat del flebótomo se está expandiendo hacia el norte. Los veterinarios ya recomiendan protegerse durante la estación cálida.
Un perro que viva en Alemania también puede infectarse durante una estancia vacacional en el sur de Europa. Los propietarios de perros deberían proteger a sus animales con preparados antimosquitos antes de sus vacaciones en la región mediterránea. Las mosquiteras convencionales no suelen servir de nada, ya que los flebótomos son más pequeños que las mallas de las redes. Dado que los mosquitos se activan al anochecer, los perros deben permanecer en el interior durante este tiempo si es posible.
